Pour votre bien, ne lisez pas à la plage

En plus d'être un lieu de perdition pour le corps (infidélité, cancer de la peau, méduses, chichis,...), la plage l'est souvent aussi pour l'esprit. On y lit beaucoup parce qu'on s'y ennuie, dans des positions inconfortables et qui mettent la colonne vertébrale et les yeux en péril faute d'une préparation suffisante ou tout simplement parce qu'on croit que, devant tant de beauté, rien ne peut nous atteindre.
Mais on y lit surtout mal et n'importe quoi. Au hit-parade des ventes de l'été, entre Marc Levy(toujours lui), Guillaume Musso (son double caché) et l'Elégance du Hérisson (un roman détestable qui ferait passer Amélie Poulain pour du Haneke), figure toute une série de manuels de jeux, de collection de quizz et de tests stimulants pour le cerveau. L'homme des plages aime, en effet, entre deux baignades, à se prouver qu'il n'est pas totalement idiot (pourquoi le serait-il? tout ne porte-t-il pas à croire que son attitude est normale ?).

Parmi les titres qui marchent du feu de dieu, je me suis procuré les 101 Jeux de Culture Générale de Jean-Pierre Colignon et Hélène Jest, le bouquin à 6 euros, qui est un peu le pendant papier des tests qui visent à calculer (on en fait la publicité à la télévision) l'âge réel de votre cerveau.
Les questions sont assez ardues parfois et peuvent se lire à la file comme autant d'interrogations écrites d'un vieux prof de lettres, venu exprès pour vous gâcher les vacances. On peut s'étonner du reste que les gens normaux aient le besoin permanent de s'évaluer et de se mettre au défi partout où ils vont de répondre à ces questions absurdes, de boucler telle ou telle grille de sudoku, de franchir des niveaux en matière de mots croisés.

Même à demi nus et sur la plage, l'entraînement continue, dissimulé sous des airs de divertissement chiche : l'homme est une machine de guerre qui doit être alimentée, une machine composée de doutes agglomérés que tout un chacun doit affronter, lever, achever afin de pouvoir se regarder en face. Contrairement aux apparences, l'homme des plages ne se demande pas, lorsqu'il prend un bain de soleil, s'il est le plus beau (il VOIT bien que ce n'est pas le cas) mais interroge le miroir pour savoir s'il n'est pas le moins con. Quizz, Quizz, murmure-t-il honteusement à l'ombre de son parasol, Dis-moi que je vaux mieux que ça ?

Dis-moi que je vaux mieux que ce que je vois de moi ? Une grille de sudoku existentielle, une de mots croisées salutaires, un test réussi et c'est un supplément de confiance et de vie qu'on achète. La plage n'est pas, contrairement à ce qu'on croit, le lieu des corps qui rient, mais celui des cerveaux qui pleurent.

Question : La couleuvre d'Esculape qu'on aperçoit sur les caducées possède la particularité d'être :

a) un bon grimpeur que l'on peut rencontrer posté dans les arbres et arbustes
b) d'avoir un venin recherché autrefois, car il était à la base de nombreux médicaments
c) redoutablement venimeuse et redoutée par les apothicaires, qui ne disposaient d'aucun antidote pour sauver la personne mordue