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Phénix : l'oeuvre d'Osamu Tezuka

Posté par 2goldfish le 26.11.07 à 10:32 | tags : manga

Phénix, sûrement la pièce maîtresse de l'oeuvre gigantesque d'Osamu Tezuka, est enfin réédité en France pour le plus grand bonheur de ceux qui comme moi ont découvert le génie de Tezuka trop tard pour se procurer la première édition des années quatre-vingt-dix. Les nouvelles couvertures sont assez laides, comme l'étaient de toute façon les anciennes, et le choix fait cette fois-ci de retourner les planches originales pour adopter le sens de lecture occidental a logiquement les défauts et les qualités inverse du choix de l'édition précédente... Bref, il n'y a pas grand chose à dire de ce côté là, si ce n'est qu'on aurait bien voulu un objet un peu plus luxueux, surtout un papier plus blanc, à la manière de la réédition de Bouddah.

C'est que Phénix a beaucoup à voir avec la biographie en manga de Siddharta Gautama du même auteur. On y trouve en fait les mêmes thèmes mais dans une présentation plus claire et plus complète. Phénix, c'est onze volumes presque tous indépendants (au moins en surface) qui racontent chacun un bout de l'histoire de l'humanité et de sa quête d'immortalité. Chaque histoire est celle d'une poignée de personnages en quête du mythique oiseau de feu dont on dit que quiconque boira son sang obtiendra la vie éternelle. Le truc c'est bien sûr que ce n'est jamais ceux qui le chassent qui l'attrapent et que les rares personnages qui goûtent son sang finissent par le regretter. Le premier volume se déroule aux premières heures du Japon, le second aux dernières de l'humanité et les suivants alternent entre science-fiction et récits semi-historiques en se rapprochant toujours plus de notre époque. Tezuka n'aura malheureusement jamais achevé son grand oeuvre, mais on imagine qu'il prévoyait un final ayant pour cadre le présent.

Plus que temporel, cependant, le mouvement qui anime Phénix est celui des idées. Chaque histoire apporte une nouvelle précision, une nouvelle couche à une philosophie bouddhiste d'abord simple (respectons tout ce qui est vivant, renonçons au désir, acceptons la mort, etc...) mais qui se raffine chaque fois un peu plus. Ainsi, la première histoire est celle, de facture assez classique, d'une reine cruelle qui voudrait rester belle éternellement et de ceux qu'elle écrase dans la course à l’immortalité, le tout finissant en petite leçon à la morale assez prévisible. Dès les volumes suivants les choses se compliquent, le magnifique quatrième volume étant consacré aux trajectoires symétriques de deux sculpteurs dans le Japon médiéval, le cinquième à un homme qui après avoir été ressucité par la science ne voit plus les hommes que comme des amas de matière inerte, mais voit les robots comme des hommes... Toujours pourtant l'histoire est grosso-modo la même, celle de la volonté destructrice des hommes et de l'un d'entre eux qui apprend à s'en libérer.

Et puis il y a l'inventivité constante de Tezuka, capable de composer de véritables poèmes visuels, de bouleverser toutes les constructions classique de la page de BD parfois parce que simplement c'est ce qui semble avoir le plus de sens, d'autres fois parce qu'il y a visiblement longuement réfléchi et d'autres fois encore parce que, sans doute, il s'ennuyait. Phénix reste une oeuvre absolument unique dans l'histoire de la BD, d'une ampleur, d'une ambition et d'une profondeur époustouflantes, un monument que devraient lire tous les aspirants auteurs de BD, comme une leçon d'humilité et comme un défi à relever. Les lecteurs eux doivent le lire parce qu'il n'existe pas de meilleure preuve de la valeur de la bande dessinée en tant qu'art.

Phénix
Osamu Tezuka
11 tomes chez Tonkam

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Commentaires

De Docteur C, posté le 26.11.07 à 11:17

Phénix est vraiment le chef d'oeuvre de Tezuka, une grande fresque en bd, forcément inachevée, forcément inégale dans ses parties, mais incroyablement riche et surprenante. Vraiment un truc à lire absolument. Je voue un culte au tome 4 qui n'aura jamais de fin.

Quelques nuances cependant.

D'abord on regrettera que ce soit les éditions Tonkam qui détiennent les droits de Phénix pour la France. Je ne crois pas exagéré de qualifier cet éditeur de sagouin, tant du point de vue maquette que traduction que gestion des publications etc.

Ensuite est-ce que le travail de Tezuka est une preuve de la valeur de la bd en tant qu'art? Pas sûr. C'est franchement discutable. Même Phénix, si ça fait preuve d'une invention tant narrative que graphique incroyable, bluffante, qui est un modèle pour n'importe quel auteur de BD, je considère quand même que c'est pas vraiment de l'art, dans le sens où ça reste un travail de divertissement principalement. Dans certains aspects c'est une recherche mais c'est pas vraiment une recherche dans toutes ses parties, ce qui me fait tiquer sur cette conclusion. Pour l'art j'irais plus du côté d'Herriman, de Ware et de Clowes, d'Eisner et de Blanquet, et de Coché et de Turunen, et de Blutch et de Munoz, par exemples.

De Docteur C, posté le 26.11.07 à 11:20

Ah je voulais aussi citer Alex Barbier, pour bien couvrir le champ de l'art de la BD. Formidable aquarelliste Barbier, et sans concession.

De Guidon, posté le 26.11.07 à 12:58

A propos de "la valeur de la bande dessinée en tant qu'art"
A mes yeux Frankin est plus proche de l'art que Tezuka, justement parcequ'il ne pense pas faire de l'art mais qu'il se contente de dessiner génialement. Sinon Moebius bien sûr.
L'art conscient en BD c'est souvent la voie rapide vers la prétention (cf Druillet ou Bilal aujourd'hui).
Tezuka est un immense créateur, très artiste mais sa BD est confuse, et par moment vire au grand n'importe quoi (enfin, ce n'est que mon avis.)

De 2goldfish, posté le 26.11.07 à 14:34

Voilà ce qu'il m'en coûte de me lâcher et de parler d'art. On m'y reprendra plus, promis.

De Benoît, posté le 26.11.07 à 15:13

Alors je n'ai lu que le Tome 2, "Les temps futurs", dont le message est a la fois très simple, et tellement limpide. Les planches ou phénix emmène le héros dans l'infiniment petit et ensuite l'infiniment grand est incroyable, ça m'a fait tilt, et l'idée force de ce passage m'a beaucoup marqué. Ce que vous dites du tome 4 me donne envi de completer ma collection.
C'est un manga très étonnant, puisqu'a l'époque il me semble que c'est un Tezuka très affaibli par la maladie qui l'a emportée alors qu'il n'était pas vraiment vieux (61 ans) qui a commencé l'oeuvre de Phénix. Ainsi on retrouve le design très particulier de Tezuka, très simple, enfantin, avec la force de thèmes qu'il a déja pu roder au cours de sa carrière, et la maturité et la lucidité de l'auteur qui sait qu'il s'agit de sa dernière oeuvre.

De Guidon, posté le 26.11.07 à 15:27

Tu peux parler d'art autant que tu veux, mon commentaire n'était pas dirigé contre ton article. J'ai juste émis une opinion.

De Docteur C, posté le 26.11.07 à 15:58

Non non 2Goldfish a raison: parce qu'après ça va tomber dans le débat: qu'est-ce que l'art? Et personne n'aura rien de passionnant à dire là-dessus, vu que c'est un très vieux thème qui a déjà été agité en tout sens, et que l'idée qu'on peut se faire de l'art peut radicalement diverger (production de l'artiste, beauté, résistance à l'ordre, recherche formelle, etc.)

Tezuka c'est bien.

De 2goldfish, posté le 26.11.07 à 16:14

Exactement.

Par contre, je ne crois pas que Tezuka était déjà malade quand il a commencé Phénix. Je ne connais pas sa vie sur le bout des doigts mais entre le premier et le dernier tome paru de Phénix, il s'est écoulé des années, si Tezuka était malade, ce n'était pas dès le début de Phénix.

De Guidon, posté le 26.11.07 à 16:57

Bah oui, mais moi j'aime bien les discussions interminables où tout le monde s'étripe joyeusement autour de la définition du mot "art". Ca me rappelle mes repas de famille...

De Benoît, posté le 26.11.07 à 17:19

Je me corriges, effectivement, Tezuka a commencé son oeuvre Phénix bien avant sa mort. Mea culpa, j'avais lu ça quelque part et c'est vrai qu'il n'y a des différences entre les bio qu'on trouve sur le net. A priori sa dernière oeuvre complète serait plutôt "L’Histoire des trois Adolfs".