La guerre des anges de José Eduardo Agualusa

Ceux qui, comme moi, ne sont pas familiers de la littérature sud-américaine et encore moins lorsqu'elle est écrite par un... auteur angolais, prendront un plaisir immense à lire un roman qui ouvre instantanément de nouvelles perspectives socio-culturelles tout en restant, sur le plan littéraire, dans les eaux ultrabalisées du polar barbouze. La guerre des anges de l'Angolais José Eduardo Agualusa, auteur de 47 ans vivant entre l'Angola, le Brésil et le Portugal, est un roman révolutionnaire ou qui parle de révolution sociale, un roman qui aborde frontalement la question du racisme anti-noir dans un Brésil qu'on associe ici plus à ses danseuses, à son équipe de football et à son pain de sucre qu'à ses gangs, ses trafiquants de drogue et ses flics contre-révolutionnaires.
L'intrigue se déroule principalement dans la seule ville de Rio et plus particulièrement dans les morros et favelas de Rio, d'où Jararaca, un jeune chef de bande ultracharismatique et intelligent, décide de provoquer une révolution des gueux. Les misérables s'arment auprès d'un vieux trafiquant angolais et se soulèvent contre une police corrompue et répressive qui a tué quelques enfants par accident. Dans cette pétaudière, un journaliste noir angolais... et nain, Euclides, tente de dénouer les liens entre son pays d'origine et ce nouveau frémissement d'une jeunesse héroïque. La Guerre des Anges a ainsi des élans pasoliniens lorsque Agualusa décrit la beauté et l'énergie rebelle des insurgés, leur courage et leur côté tête brûlée. L'auteur nous emmène dans les coulisses sombres d'un pays qui n'a pas coupé les ponts avec l'Afrique et dont les héros puisent leurs revenus dans le trafic de drogues. Le lecteur prend évidemment fait et cause pour les révolutionnaires et n'a plus qu'à se laisser guider par le mouvement épique et la belle galerie de personnages qu'aligne l'auteur.
Le principal talent d'Agualusa est, en effet, de donner corps à un Brésil souterrain autour de personnages admirablement bien croqués : le journaliste nain (et gay) est à la fois touchant et d'une grande justesse, le rappeur fou et camé Jacaré, un grand méchant exhubérant, les femmes brésiliennes sont ici sublimes et omniprésentes, comme Anastacia la spécialiste sensuelle des paradis artificiles et des vagins dentés, Florzinha, la femme fatale dont le double viendra régler ses comptes, ou Monte, l'exécuteur des basses oeuvres usé par l'Histoire.

Le seul reproche qu'on pourra faire à Agualusa est finalement de négliger pour ses ressorts la peinture de sa révolution, de ne pas s'attacher assez aux jeunes hommes et aux combats pour s'attarder sur les intrigues d'arrière-cour. Cette faiblesse est le prix à payer pour faire vivre et nous émouvoir avec ses caractères, mais empêche la Guerre des Anges d'être tout à fait autre chose q'un polar socio-critique passionnant et efficace. L'auteur est passé assez près d'un grand roman et nous d'une révélation.

La guerre des anges
José Eduardo Agualusa
Métailié