Ghost Rider : quand Faust rencontre Mister Hyde

Habilement synchronisé avec le film éponyme, ce second volume du Ghost Rider reprend l'excellente mini série (en intégralité) de Garth Ennis et Clayton Crain, le dessinateur qui monte qui monte. Le Ghost Rider est ici, à nouveau, aux prises avec un méchant démon qui l'oblige à affirmer, malgré son déguisement à ne pas trouver de petite amie le soir de Halloween, sa vraie personnalité. Ce tome 2 mérite le détour, non seulement pour la qualité des dessins de Crain qui s'impose peu à peu comme un Alex Ross à la cool, mais surtout parce qu'il constitue une introduction idéale à l'un des personnages les plus étranges de la Marvel.
Inventé à l'origine par Stan Lee (selon ce qu'on raconte, mais en cow-boy et non en motard), le personnage du Ghost Rider surgit, non sans raison, en 1972, sous la plume de Roy Thomas et Gary Friedrich, soit 2 ans après l'escapade motorisée de Dennis Hopper dans Easy Rider et vingt ans après la version haute en couleurs de Marlon Brando dans l'équipée sauvage (The Wild One). Le personnage du Ghost Rider devient, à partir d'une histoire ridicule (un cascadeur motard vend son âme au diable, reste casse cou le jour à visage humain avant de devenir démon des enfers et chasseur d'âmes la nuit), l'emblème d'une certaine américaine. Johnny Blaze dans ses 2 versions (day & night, comme les déos ou les infusions) incarne ainsi le héros romantique solitaire (tendance Rawhide) qui cache un secret énorme, prêt à risquer sa vie car la liberté n'a pas de pris, traumatisé par des drames liés à l'enfance, ambivalent bon/mal selon l'heure du jour, sublimement aux prises avec des questions existentielles qui le forcent à s'incarner dans un motard monté d'une tête de mort hamletienne... en feu.
A partir de cette salade de fruits, émerge, contre tous les pronostics, un héros d'une richesse extraordinaire, qui, qu'on n'aime ou pas les sports mécaniques, a non seulement une portée graphique indéniable (rien de tel qu'un Ghost Rider qui chevauche sur une highway) mais fixe des drames psychologiques d'une grande intensité.

On aurait pu attendre mieux de l'adaptation ciné et notamment d'un Nicholas Cage qui a un lien personnel avec le Ghost Rider (en réalité, Cage n'a fait que jouer ce personnage toute sa carrière durant.... chez Lynch, les frères Cohen, Woo, que ce personnage sur des dizaines de films). Entre se ridiculiser en un spectacle total dont on ne comprendrait rien ou s'engager dans l'exposé passionnant d'un périlleux cas clinique comme Ang Lee avait choisi de traiter son Hulk, les adaptateurs n'ont pas vraiment choisi et offert un entre-deux peu convaincant.