Pierre Verger, l'antipornographe

Dans un entretien publié récemment sur Flu, le cinéaste Jean-Pierre Gorin regrettait le développement de la pornographie à la télévision et ses conséquences sur les régimes d'images aujourd'hui. Par pornographie, il entendait non pas une débauche explicite de sexe, mais un tournage qui va "au plus centré, tout de suite". "On perd quelque chose d'essentiel, là", ajoutait-il, espérant que l'ordinateur et la multiplication des couches d'expérience qu'il induit - les diverses fenêtres logiciel ou web ouvertes sur l'écran - allaient permettre de recréer une profondeur de champ.
Pierre Verger, a contrario, c'est un peu l'antipornographe. Alors que le photographe-ethnologue mort en 1997 fait l'objet d'une expo au Jeu de Paume-site Sully, il est urgent de rouvrir son Dieux d'Afrique paru en 1995 aux éditions Revue Noire. L'ouvrage rend compte des continuités du culte yoruba en Afrique occidentale et au Brésil, textes et photos à l'appui. Mais là où on attendrait que la photo "documente" l'image, elle donne au contraire à voir bien davantage que le seul objet ethnographique dont il est question. Toutes prises en format 6x6, les images carré sont constamment décentrées, laissant apparaître derrière les danseurs, tambours et autres objets de culte, une riche matière graphique (sable, mur, pierre...) qui donne de la profondeur à l'image et fait toute la densité du cliché noir et blanc. Par comparaison, les textes, descriptifs, semblent un peu plats. On se dit alors que le Jeu de Paume a bien fait de ne présenter que les photos de Pierre Verger, puisque ce sont essentiellement elles qui produisent le sentiment de connaissance et de rencontre avec la société visitée. Dieux d'Afrique peut être considéré comme un catalogue de substitution de l'exposition, qui se termine dans quelques jours et qui, hélas, n'en dispose pas.

Dieux d'Afrique
Pierre Fatumbi Verger
éd. Revue Noire, 1995
(p.s. : une discussion comparable sur le centré-décentré en photo sur ce fil : c'est la même question, même si ce n'est pas le même sujet...)