Bernard-Henri Levy

Bernard Henry Levy est considéré comme un philosophe par certains, comme un imposteur par d'autres. Figure controversée, il est notamment critiqué pour sa sur-médiatisation, le manque de rigueur dans ses écrits, et son mariage avec Arielle Dombasle.

Jeunesse

Né en Algérie, il passe son enfance à Neuilly-sur-Seine. En 1968, il intègre l'École normale supérieure de la rue d'Ulm où il suit notamment les cours de Jacques Derrida et Louis Althusser. Peu après avoir été reçu à l'agrégation de philosophie, il écrit dans Combat une série d'articles consacrés au monde paysan français. En 1971, il décide de partir pour le Bangladesh durant la guerre de libération contre le Pakistan : de ce voyage il tirera son premier livre, Bangla-Desh, Nationalisme dans la révolution, paru en 1973 dans la collection des Cahiers Libres de Maspero.

De retour en France, il se voit attribuer un poste de professeur. A l'Université de Strasbourg, il enseigne l'épistémologie. A l'ENS, la philosophie. En 1977, son ouvrage La barbarie à visage humain, dans lequel il établit un rapport entre le fascisme le marxisme, marque le début du phénomène BHL : désormais, il sera considéré, avec André Glucksmann, comme l'une des figures de proue du mouvement des "nouveaux philosophes". 

BHL engagé, pour le meilleur et pour le pire

Ecrivain prolifique (essais, romans, articles...), BHL est aussi connu pour son engagement. En 1980, il a notamment participé à la fondation de l'association "L'Action internationale contre la faim" (aujourd'hui Action contre la faim) avec Marek Halter, Jacques Attali, Françoise Giroud , Guy Sorman, entre autres.

En 1981, un autre de ses livres fait encore débat : dans L'idéologie française, il dénonce un "fascisme à la française", en s'appuyant sur l'exemple d'écrivains comme Charles Maurras, Maurice Drumont, Pierre Drieu La Rochelle, et en évoquant des actes de collaboration entre la France et l'Allemagne nazie. Des universitaires connus critiquent vivement cette théorie, qui, selon Raymond Aron, "viole toutes les règles de l'interprétation honnête et de la méthode historique".

Suivront de nombreux ouvrages, souvent sujet aux débats entre les critiques : Le Diable en tête en 1984 (pour lequel BHL refuse le prix Médicis), L'Eloge des intellectuels en 1987, La Pureté dangereuse en 1994, un livre sur le massacre du Kossovo qui sera suivi de Le Lys et la Cendre ; Journal d'un écrivain au temps de la guerre de Bosnie (1996). En 2003, c'est le "roman-enquête" Qui a tué Daniel Pearl ? qui fait parler de l'écrivain ; en 2006, c'est  American Vertigo, un recueil de réflexion né de son voyage aux Etats-Unis, qui lui vaut d'être incendié par la presse française. Au Etats-Unis cependant, le livre est  relativement bien accueilli par les intellectuels.

Plus récemment, BHL, qui sait décidément comment faire parler de lui, a fait très fort en co-signant un livre avec Michel Houellebecq, autre écrivain surmédiatisé et tourmenté par la critique. Intitulé Ennemis publics, ce livre propose la correspondance qu'ont entretenue entre eux les deux écrivains sur des sujets divers, comme la famille, la religion, etc...