Ayn Rand

Ayn Rand est une philosophe américaine d'origine russe, connue pour avoir développé les théories de l'objectivisme, une philosophie très rationaliste et proche du mouvement libertarien.

Les premiers pas

Né à Saint-Pétersbourg en 1905 dans une famille de trois enfants dont elle est aînée, Ayn Rand - Alissa Zinovievna Rosenbaum de son vrai nom - s'intéresse très tôt à littérature : elle se plonge dans les romans d'Alexandre Dumas, de Walter Scott et de Victor Hugo. En 1917, avec l'arrivée au pouvoir des Bolcheviks, sa famille est contrainte à fuir en Crimée, où elle restera jusqu'en 1921, au moment de l'invasion des révolutionnaires. 

Ayn Rand entame ensuite des études d'histoire et de philosophie à l'université de Pétrograd, où elle découvre les oeuvres de Rostand, Schiller, et Dostoïevsky. Après avoir obtenu son diplôme en 1924, elle entre à l'Institut d'Etat des arts cinématographiques. L'année suivante, elle obtient un visa pour effectuer un séjour aux Etats-Unis. Son arrivée à New York lui laissent des souvenirs durables, et inspireront notamment les descriptions de son roman La Source Vive. Elle décide alors de partir pour Hollywood pour y faire du cinéma, et change alors son nom en Ayn Rand. Ses premiers écrits sont des scénarios et des pièces de théâtre qui ne rencontrent pas de grand succès (Anthem, Nous les vivants).

C'est avec son premier roman, La Source de la vie, publié en 1943, qu'Ayn Rand se fera connaître dans le monde entier. Le livre sera adapté au cinéma par King Vidor en 1949 (Le Rebelle).

L'oeuvre définitive

En 1957, elle publie ce qui restera son oeuvre principale : Atlas Shrugged (La Révolte d'Atlas) dans lequel elle met en scène des entrepreneurs confronté à un état socialiste pré-totalitaire. Très vite, ce roman devient un best-seller mondial, et sera plus tard cité par les Américains comme l'ouvrage le plus influent après la Bible.

En 1950, Rand crée avec Alan Greenspan (futur président de la Banque fédérale américaine) et Nathanael Branden (qui deviendra son amant) un cercle appelé Le Collectif, qui l'aidera à diffuser ses idées philosophiques et éditera bientôt une revue, The Objectivist. A partir de 1960, la philosophe enseignera dans plusieurs université : Yale, Princeton, Columbia, Harvard, MIT... Elle défend des idées profondément rationalistes et objectivistes : les émotions de l'homme doivent être soumises à la raison. Selon elle, l'homme n'a pas non plus à justifier son existence, puisqu'il est une fin en soi. 

Elle prend également position sur de grandes questions de société, s'opposant à l'engagement américain dans la Première et la Seconde Guerre mondiale, et soutenant Israël pendant la guerre du Kippour. Elle s'exprime aussi sur : l'égalité des sexes - les hommes et les femmes sont égaux sur le plan intellectuel mais les différences physiologiques entre les deux sexes conduisent à des différences psychologiques fondamentales ; l'homosexualité - la loi ne doit pas intervenir dans une relation entre deux adultes consentants, même si elle pense que celle-ci est "immorale en soi" ; la question raciale - la notion de racisme est intolérable mais le gouvernement ne doit pas intervenir à ce sujet.

Proches du libertarisme, les idées d'Ayn Rand sont abondamment citées dans La Bible de Satan d'Anton La Vey. La philosophie objectiviste a auss fait de nombreux adeptes, qui ont parfois été comparé aux membres d'une secte.

Dans les années 70, la santé d'Ayn Rand se détériore. Elle est opéré en 1974 pour un cancer du poumon, et à la fin des années 70, elle n'intervient quasiment plus au sein du mouvement objectiviste. Elle meurt d'une insuffisance cardiaque le 6 mars 1925 à New York.