Métaphysique des tubes de Amélie Nothomb

En fait d'enfant c'est plutôt d'un tube - "leTube", dit encore "la Plante" ou "Dieu", en référence à son contentement inerte et béat - dont il s'agit dans les premières pages du roman, car aucune émotion ni même aucun instinct de survie ne vient animer la chose en forme de bébé qui occupe toute l'attention du narrateur et par conséquent du lecteur. L'éveil de la conscience ne se produira dans le Tube, après deux ans d'existence ingurgitatrice, que "par la grâce du chocolat blanc" venu par avion de Belgique avec une grand-mère providentielle. Commence alors un récit à la première personne narrant la vie de la petite fille, désormais parfaitement éveillée, à la fois "enthousiaste et métaphysique", au coeur d'un jardin et d'un environnement nippons qui ressemblent fort au paradis sur terre. D'ailleurs, tout enfant de moins de deux ans et demi étant au Japon peu ou prou un dieu, c'est tout naturellement que l'héroïne - qui ne croit que l'humanité se résume à deux sortes d'êtres, les Belges et les Japonais - décide de se ranger dans cette dernière catégorie.

C'est donc pénétrée du sentiment émerveillé de sa nipponité et de sa divinité confondues qu'elle vit toutes sortes de péripéties, avant que la chute et la perte de sa divine béatitude ne s'amorcent avec la découverte terrifiante que, née belge, elle n'est et ne peut être japonaise. Les habituelles qualités d'Amélie Nothomb font merveille dans cette mise en scène de la petite enfance ; elles tranchent avec le ton un peu sucré que l'on pourrait rencontrer ailleurs dans l'évocation de cet âge. On ne rencontre ici ni personnages aux caractéristiques psychologiques fouillées, ni véritable intrigue romanesque, mais un univers et un style uniques. S'y retrouvent l'ironie cinglante familière à l'auteur, servie par des phrases incisives et précises où surgissent parfois un mot bizarre, son goût pour le monstrueux et l'anormal, au sens strict du terme - existences tubulaires de la Plante mais aussi de trois carpes hideuses logeant dans l'étang du jardin et baptisées par les soins de l'enfant Jésus, Marie et Joseph, petite fille surdouée de deux ans qui apprend à lire seule dans Tintin et dans la Bible - qui au final composent un de ses romans les plus réussis, à la fois astucieux, brillant et drôle - ce qui n'est pas la dernière de ses qualités.

 Alexandra Ploussard