Ma Nanie,

Ma Nanie - Alix de Saint-André

Alix de Saint-André n'en est pas à son premier roman, ni à sa première incursion dans les terres angevines de son enfance. Avec Ma Nanie, elle entraîne le lecteur sur les chemins du souvenir. Nostalgique mais tonique.

Ma Nanie, se lit comme un roman, mais il s'agit d'une lettre d'amour : un amour filial absolu, à peine obscurci par le deuil, qui en motive l'écriture et le justifie. La petite virgule du titre apostrophe le personnage principal. Entre le JE et ce TU omniprésent s'écrit un monologue affectueux et généreux, une conversation qui « se déplie comme une couverture de pique-nique ». Qui est Nanie ? Elle tient sans doute de la « Nanny britannique, agrémentée au beurre blanc du Maine-et-Loire ». Plutôt qu'une « bonne, mot inconnu au lexique familial », ou une simple nounou, elle fait office de deuxième maman malgré ses cinquante ans de différence avec la narratrice. Elle s'est éteinte en janvier 2001, juste après le changement de millénaire.

« Je n'imaginais pas, en commençant à t'écrire sur ta vie, qui s'est déroulée, du début à la fin, entre La Croix et Saint-Hilaire-Saint-Florent, soit sur sept kilomètres à peine, le long de la Loire, que tu m'entraînerais aussi loin, jusque dans les camps de concentration nazis ». Ecrire à Nanie sur sa vie : c'est le pari de l'auteur, qui conjure la perte et la mort, en faisant revivre les promenades à vélo, les odeurs de la cuisine de Nanie et ses petites manies... Mais pas seulement. Le voyage dans le pays du souvenir a ses zones d'ombre et ses surprises : des découvertes qui éloignent la narratrice de la Nanie qu'elle a connue, qui l'obligent à la voir avec des yeux d'adulte. Nanie amoureuse, Nanie pendant la guerre peut-elle encore être « Ma » Nanie ?

La lettre-roman prend les airs d'une enquête à suspense, et assume les accents de l'autobiographie. En reconstruisant le puzzle de la vie de Nanie, Alix de Saint-André rend un très bel hommage à l'une des femmes qui ont le plus compté dans sa vie. Travail de mémoire et de deuil tout à la fois, Ma Nanie, émeut par son énergie à dire l'amour, par cette affection immense donnée en partage. Pour le lecteur, qui suit l'histoire de l'apostrophe initiale aux bons baisers de la fin, Nanie n'est plus une inconnue : elle devient un peu, n'en déplaise aux cyniques, notre Nanie. Toujours la même mais « chacun la sienne ». Le roman, souvent très drôle, émeut sans peser sur la ficelle du sensible : c'est une belle rencontre, un livre tout simple qui fait plaisir.

Ma Nanie,
Alix de Saint-André
Roman
Collection blanche.
167 pages.
13,50 €.

[Illustration : Alix de Saint-André, J. Sassier. Photo DR]