Alfred Jarry

Alfred Jarry est un écrivain français, poète et romancier.

Issu d’une famille de commerçants, il poursuit ses au lycée de Laval, puis à Saint-Brieuc et à Rennes. A partir de 1885, il se consacre à l’écriture, rédigeant des comédies en vers et en prose. Il s’inspire de l’un de son professeur de physique du lycée de Rennes, pour l’un des personnages du récit Les Polonais. Et c’est en classe de première qu’il réalise une première version d’Ubu roi.

Il intègre les classes préparatoires du lycée Henri IV, où il suit les cours d’Henri Bergson, aux côtés de Léon-Paul Fargue, Albert Thibaudet. Mais, les examens ne lui réussissent pasau concours d'entrée de l’École normale supérieure (trois échecs aux concours d’entrée de Normale Sup ; deux échecs pour l’obtention de sa licence en lettres).
Toutefois, il connaît davantage de succès lorsqu’il s’agit de publier ses écrits (Ubu Roi, 1894). Professionnellement, il évolue dans le milieu de l’édition (Mercure de France ; la Revue Blanche). Puis, il collabore avec Lugné-Poe pour la confection du programme de la saison du Théâtre de l'Oeuvre. En décembre 1896, la première d’Ubu roi y a d’ailleurs lieu. Les représentations des pièces écrites par Alfred Jarry s’enchaînent alors.

Il vit comme il lui plait, abusant un peu trop de l’absinthe. Fatigué, souffrant de la tuberculose, acculé par ses créanciers, et ce en dépit du soutien de ses amis (Octave Mirbeau, Thadée Natanson), il finit par s’éteindre en novembre 1907 des suites d’une méningite.

Son existence inspire à André Gide l’un des personnages de son ouvrage Les Faux-monnayeurs.