Alexandre Dumas

« Les femmes sont étonnantes : ou elles ne pensent à rien, ou elles pensent à autre chose. »

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Alexandre Dumas est né à Villers-Cotterêts le 24 juillet 1802. À la mort de son père (le général Alexandre Davy Dumas) en 1806, il entre au collège de l'abbé Grégoire. La situation familiale l'oblige à travailler dès l'âge de 14 ans et il devient clerc de notaire. Dumas arrive à Paris en 1822, entreprend de compléter son éducation et commence à écrire. Il est embauché comme expéditionnaire dans les bureaux du duc d'Orléans. En 1824 naît son fils naturel, Alexandre Dumas Fils, qu'il a avec Laure Labay. Il fréquente les salons littéraires où il noue de nombreuses amitiés. Il connaît un succès éclatant et immédiat en 1829 avec son drame Henri III et sa cour joué à la Comédie-Française. Il est alors une des figures de proue du théâtre romantique. Après l’insurrection de juin 1832, il se rend en Suisse, entre autres pour se faire soigner du choléra, et y rencontre Chateaubriand. Il écrit de nombreuses pièces (La Tour de Nesle), des romans, puis se rend en Italie en 1835. En 1838, il se rend en Belgique et en Allemagne accompagné de Gérard de Nerval avec qui il écrit Léo Burckart. Dumas est très prolifique et il se fait aussi aider par des collaborateurs (dont Auguste Maquet). Avec Les Trois Mousquetaires (1844) et Le Comte de Monte-Cristo, Alexandre Dumas devient un des grands romanciers populaires. Ses romans paraissent en feuilletons dans les journaux. Il n'a de cesse d'écrire, collaborer, voyager, créer des journaux. Sa production devient quasi-industrielle et parfois inégale. Du côté sentimental, on ne compte plus ses maîtresses. En 1850, Dumas est poursuivi pour dettes. En 1858, il voyage jusqu'en Russie, et en 1860 c'est la rencontre avec Garibaldi qui le nomme directeur des fouilles et des musées à Naples. Amateur de bonne chère, Dumas va même écrire un Grand Dictionnaire de cuisine qui se lit comme un roman. Il meurt en 1870 dans la villa de son fils près de Dieppe. En 2002 son corps a été transféré au Panthéon. Son fils Alexandre, également écrivain (Dumas Fils), est l'auteur, entre autres, de La Dame aux camélias. La liste des œuvres de Dumas adaptées à l'écran est longue : Le Collier de la Reine, Le Comte de Monte-Cristo, La reine Margot, Les Trois Mousquetaires, La Tulipe noire…